在鍛造過程中，坯料發生明顯的塑性變形，有較大量的塑性流動。

       鍛造是機械制造中常用的成形方法。通過鍛造能消除金屬的鑄態疏松、焊合孔洞，鍛件的力學性能一般優于同樣材料的鑄件。機械中負載髙、工作條件嚴峻的重要零件,除形狀較簡單的可用軋制的板材、型材或焊接件外，多采用鍛件。

       鍛造加工的目的是為了獲得符合圖樣要求的外形、尺寸及內部組織性能合格的鍛件。鍛造成形應滿足兩個基本條件①在變形過程中材料能承受所需的變形量而不破壞;②施力條件，也就是設備通過模具向工件施加足夠大的變形力，即特定的分布力。

       鍛造工藝選擇是靈活多樣的，僅以成形工序為例，同一種模鍛件可以用不同設備或不同方法來完成。在保證產品的外觀和內部質量及生產率的前提下,選擇成功工藝方案應考慮的基本出發點就是經濟效益，具體說明如下。

      （1）盡可能節約原材料。盡量采用近無余量成形或近靜成形，減少切削加工。

      （2）減少能耗。不能只看某一工序的能耗，而且要看總能耗,初看起來冷鍛因省去加熱工序，能耗下降，但還應該考慮冷鍛前的軟化處理及工序間的退火所消耗的能量。非調質鋼及余熱變形處理都是節能工藝。

      （3）降低變形力。盡量采用省力的成形方法,這不僅可以減少設備噸位，減少初投資,還可以提高模具壽命。回轉成形近年來獲得廣泛應用的原因也在于此。

      （4）工藝穩定性好。一個好的工藝應表現在能實現長期連續生產，而不可以因追求某些單項指標高（如道次少,每道次變形量大），反而導致成品率低或折損模具。